Le pronom personnel "en" (1)

The last blog of today. The topic is "en", not an easy topic (to me...), but let's try to learn from the examples.

Exemple 1:

Pour faire une pizza, il faut de la farine, des tomates, du fromage, des anchois, du jambon, des champignons et du sel.

Est-ce qu'il faut du poivre?

Oui, il faut du poivre. => Oui, il en faut.

"En" here refers to "le poivre", pepper in general. 

Exemple 2:

Combien de morceaux de sucre vous mettez dans votre thé?
Je mets deux morceaux. => J'en mets deux. 

Again, "en" refers to "morceaux de sucre", but in this sentence, we put "deux" after the verb "mets" to indicate that I put TWO cubes of sugar into my tea. 

Exemple 3:

Vous mettez du sucre dans votre thé?
Oui, j'en mets un peu / beaucoup / deux morceaux.

From this example, we can see that the quantity, no matter an exact amount or a determiner, can be put after the verb to enrich your sentence.

Exemple 4:

Vous mettez du sucre dans votre thé?
Non, je n'en mets pas.

If you want to form a negative sentence, "ne... pas" should be used. In this case, "ne" should be put before "en" and as "en" starts with "e", "ne" should become "n'". 

Exemple 5:

Est-ce que vous avez des frères?
Oui, j'en ai un.

Est-ce que vous avez des sœurs?

Oui, j'en ai une.

Always pay attention to the gender of the noun. We can see that in the first answer, "un" is used because "des frères" is masculine. However, in the second one, "une" is used as "des sœurs" is feminine.

I have finished all THREE blogs today! How amazing!

faire de

Ok! My second blog of today!

"Faire" is a very useful word. In "de ou à (1)", I mentioned the structure:

faire de + un sport

ex. Qu'est-ce que tu as fait aujourd'hui? (standard) / Qu'as-tu fait aujourd'hui? (formelle) / Tu as fait quoi aujourd'hui? (familière)
J'ai fait de la randonnée.

Actually, the structure faire + article partitif + nom can be used to express different ideas, not just sports.

faire + du + nom (m/s)
faire + de la + nom (f/s)
faire + de l' + nom (m ou f / s, commence avec une voyelle ou h)
faire + des + nom (pl)

ex. Une chanteuse Soprano, elle fait de l'opera.
ex. La langue officielle en Chine, c'est Mandarin. Ici, on fait du français.
ex. Tu fais du cinéma.

C'est très pratique!

de ou à? (2)

Bonjour à tous!

I haven't written for two days due to my academic meeting and seminar, so I will try my best to write THREE blogs today! 

The first one is about "de" and "à" again. This time I will focus on verbe + de / à. Actually I mentioned the use of "jouer" in the post "de ou à? (1)". Can you still remember the structures?

jouer de + un instrument de musique

jouer à + un sport

Let's learn more now!

choisir de + verbe (inf)

ex. Ils ont choisi de rester.

arrêter de + verbe (inf)

ex. Arrêtez de me regarder comme ça!

continuer de / à + verbe (inf)

ex. Ma plante continue de / à grandir.

finir de + verbe (inf)

ex. Tu as fini de rêver?

Mais, commencer à + verbe (inf)

ex. Mes enfants commencent à étudier pour leur examen.

une chose + servir à + verbe (inf)

ex. Un téléphone, ça sert à communiquer avec une personne qui est loin.

penser à + une chose / un probleme

ex. Vous pensez à quoi?

réfléchir à + une chose / un probleme

ex. Vous réfléchissez à quoi?

se souvenir de + une chose / un probleme

ex. De quoi vous souvenez-vous?

partir de + un lieu (leave)

ex. Tu partiras de Hong Kong pour Noël?

partir à + un lieu (leave for)

ex. Vous partirez à Paris pendant les vacances de Noël?

Wow! There are so many things to memorize! But I guess verbe + de / à is easier than English phrasal verbs. In the next blog, I will talk about the use of "faire de". 

Qu'est-ce que c'est?

Bonjour à tous!

All French language learner must have asked this question, "Qu'est-ce que c'est?" In this question, "qu'est-ce que" is the pronom interrogatif which means "what" in English. This question word is of course commonly used. However, some absolute beginners, like me, may confuse it with "quel (m/s) / quelle (f/s) / quels (m/pl) / quelles (f/pl)", which means "what" or "which" in English.

Actually, it is not difficult to use them correctly.

Qu'est-ce que + sujet + verbe (une action)...?

ex. Qu'est-ce que vous faites ce week-end?

ex. Qu'est-ce qu'il lit maintenant?

ex. Qu'est-ce qu'on fait avec cette carte? (Attention: sometimes people ask in this way: "Qu'est-ce que l'on fait avec cette carte?". They want to avoid saying "qu'on" because it sounds like "con" which is a swear word.)

Quel est + nom?

ex. Quelle est la fonction de cette carte?

ex. Quel est ce livre?

Quel + complément + sujet + verbe?

ex. Quel film tu veux regarder?

ex. Quel livre il lit maintenant?

There's one more thing that you should know. "Qu'est-ce que" is used in la forme standard / normale. When you use a different question form / pattern, you need to use the appropriate word to ask "what":

La forme formelle: (very formal)

Que + verbe-sujet...?

ex. Que faites-vous?

ex. Que mangez-vous?

ex. Que buvez-vous?

La forme familière: (very casual)

Sujet + verbe + quoi?

ex. Vous faites quoi? (Attention: Using "vous" does not necessarily imply that you are polite / respect the person very much. You can use "vous" when talking to a thief to show the distance implying that you are not friendly to him / her.)

ex. Tu mange quoi?

ex. Tu bois quoi?

So, if you want to ask a person what he / she is going to do tonight, you can ask in three ways, depending on your relationship with him / her:

Standard: Qu'est-ce que tu vas faire ce soir?

Formel: Que allez-vous faire ce soir?

Familier: Tu vas faire quoi ce soir?
(ça ne te regarde pas! => This is none of your business!)

À bientôt!

venir de...

Bonjour à tous!

When you go abroad and introduce yourself to your new friends, you may want to tell them where you are from. "Venir" is the verb you need. Let's take a look at its conjugation:

Je viens

Tu viens

Il / Elle vient

Nous venons

Vous venez

Ils / Elle viennent  (Remember, the pronunciation is "vi - énne")

How do we use the verb "venir"?

venir de + une ville

ex. Ma veste vient de Paris.

venir du + un pays (m/s)

venir de la + un pays (f/s)

venir des + un pays (plu)

ex. De quel pays vient la sake? Ça vient du Japon.

ex. Je viens de la Chine.

ex. Mon ami vient des Pays-Bas.

ATTENTION:

Tous les pays en Europe son féminin singulier, sauf 3 pays:

Le Portugal

Le Luxembourg

Les Pays-Bas

Au revoir!

Il fait...

Bonjour à tous!

Quel temps fait-il à Hong Kong?
Il fait très chaud et très humide.

When you talk about the weather, use: (Pour parler du temps, utilisez:)

Il fait + adjectif / nom

ex. Il fait nuit.
ex. Il fait jour.
ex. Il fait bon.
ex. Il ne fait ni chaud; ni froid.

Never use "c'est", which is used to refer to things.

ex. Il fait froid. => It is cold. 
ex. C'est froid. => This is cold.

C'est très facile, non?

COD ou COI?

Bonjour! Ça va?

Today, our topic is "COD ou COI?". First, you need to know what they are. 

COD = Complément objet direct (me, te, le, la, nous, vous, les)

COI = Complément objet indirect (me, te, lui, nous, vous, leur)

In English, objects follow verbs. In French, it may not be the case. If we want to use pronouns instead of mentioning the names / nouns, we need to put the object pronouns before the verbs.

COD

Est-ce que tu vois tes parents après le cours?

Non, je ne les vois pas. 

In the question, "tes parents" is the direct object and goes after the verb "vois". In the answer, we don't want to mention "parents" again, so instead of using "mes parents", we use the object pronoun "les" which should be put before the verb "vois". 

Pay attention to the structure of a negative sentence. The order goes in this way:

sujet + ne + pronoms + verbe + pas

COI

Est-ce que vous écrivez à vos amis quand vous êtes en vacances?
Non, je ne leur écris pas.

"à vos amis" is the indirect object (because there is a preposition) and goes after the verb "écrivez". Again, we don't want to mention these three words, so we use the pronoun "leur" and put it before the verb "écris".  

La température, ça vous va?

Oui, ça me va.

"vous" and "me" are COI and they come before the verb "va". (Attention: "va" here does not mean "go". The two sentences mean "Does the temperature suit you?" "Yes, it suits me.")

Why are they COI?

It is because the verb "aller" is used with the preposition "à": une chose + aller + à une personne

C'est tout! Salut!